Trasa: Londýn, Paríž, Barcelona, Monaco, Venice, Belehrad a Instanbul
V Londýne sa veľkou párty 25. mája začal dvanásty ročník podujatia Gumball 3000. Na druhý deň vyrazili celebrity a zbohatlíci s drahými automobilmi na cestu dlhú tritisíc míľ.
Na podujatí sa podobne ako po minulé roky zúčastnilo 120 najmä exotických áut. Čakala ich jazda viacerými krajinami a niekoľko zaujímavých podujatí. Napriek tomu, že Gumball 3000 je tak často označovaný, nie sú to preteky.
Organizátori Gumball charakterizujú ako dobrodružstvo na cestách, ktoré poteší každého automobilového nadšenca.
Vzhľadom na vysoké štartovné počas dvanástich rokov prilákal najmä boháčov a rôzne celebrity. „Gumballisti“ si vytvorili vlastnú kultúru. Ich autá sú počas akcie vyzdobené reklamnými nálepkami, mnohé posádky navyše cestujú v kostýmoch. V mestách budia účastníci podujatia veľký rozruch a často prilákajú stovky ľudí.
Akcia z názvom Gumball 3000 sa prvýkrát uskutočnila v roku 1999. Jej zakladateľom je Maximillian Cooper. Inšpiráciou pre akciu bol najmä film Gumball Rally z roku 1976. Herci v ňom vysokou rýchlosťou prekonali tritisíc míľ naprieč Amerikou. Okrem Coopera sa na podujatí zúčastnilo 55 jeho priateľov na rôznych automobiloch od športiakov po veterány.
Prvý ročník podujatia Gumball 3000 sa odohrával v Európe. Trasa začínala v Londýne, pokračovala cez Paríž až do Talianska a naspäť. Súčasťou boli zastávky na okruhoch v Le Mans či na nemeckom Hockenheimringu, kde sa jazdci dosýta vybláznili. Ako automobiloví entuziasti nevynechali múzeum či výrobné haly Ferrari. Už o dva roky sa počet automobilov vyše zdvojnásobil. V roku 2001 sa podujatia zúčastnilo 106 automobilov. Netradičná akcia prilákala viaceré celebrity. Objavilo sa viac exotických automobilov ako Porsche či Lamborghini. Z Londýna sa tentokrát išlo na sever, zastávkami boli Helsinki, Štokholm či St. Petersburg.
Zvedněte výkon svého motoru se sportovním filtrem Green. Nyní se slevou 20%.
Podujatie však neostalo iba európskou záležitosťou. Ročník 2002 štartoval v americkom New Yorku a končil v štvrti Beverly Hills v Los Angeles. O rok neskôr sa išlo naopak, štart bol v San Franciscu, cieľová línia bola v Miami na Floride. Rok 2004 znamenal návrat do Európy a rekordný počet účastníkov – až 192 posádok. V roku 2005 bolo podujatie zaujímavé prevozom automobilov na lodi. Ešte zaujímavejší bol rok 2006, kedy automobily prvýkrát počas podujatia leteli. Všetkých 120 zúčastnených automobilov sa dvakrát premiestnilo v trojici lietadiel Antonov An-124, vodiči s pasažiermi leteli v Boeingu 757. Gumball začal v Londýne a pokračoval do srbského Belehradu. Odtiaľ sa lietadlami prepravili do Thajska, kde absolvovali cestu medzi Phuketom a Bangkokom. Finálna časť akcie sa odohrala medzi Salt Lake City a Los Angeles v USA.
Napriek tomu, že v cieli nečaká na prvých vodičov žiadne ocenenie, jazdci v Gumball 3000 nejazdia pomaly. Akcia stojí aj na predvádzaní sa, čo zahŕňa aj prudkú akceleráciu a jazdu vysokou rýchlosťou. Jazdci Gumball 3000 mali kvôli tomu už viackrát problémy s políciou, okrem pokút boli niekoľkým účastníkom dokonca zabavené automobily.
Ešte horšie však dopadli „preteky“ v roku 2007. Jazdec Nick Morley na Porsche 997 Turbo v úprave Techart spôsobil v Macedónsku dopravnú nehodu, pri ktorej zahynul 67-ročný domáci obyvateľ. Jeho žena zraneniam podľahla o dva dni na to. Pasažierom v Porsche sa nič nestalo, akcia bola následne zrušená.
Smutné na celej udalosti je i to, že jazdcov Porsche po nehode vyzdvihlo druhé auto z kolóny Gumball 3000 a utiekli z miesta nehody. Na hraniciach však vodiča zadržala polícia a napriek ďalšiemu pokusu o útek súkromným lietadlom sa súdu nevyhol. Dostal však len dvojročný podmienečný trest. Podľa posudkov išiel v čase nehody Morley rýchlosťou 161 km/h.
Počas dvanástich rokov konania Gumball 3000 prilákal množstvo celebrít. Okrem iných sa na podujatí zúčastnili hudobníci Snoop Dogg, Xzibit, Eve, športovci ako Tony Hawk, Bam Margera či Dave Mirra, ale aj herci Adrian Brody, David Hasselhof či Jason Statham. Dôvodom je nielen zážitok a šanca sa prezentovať, ale tiež vysoké štartovné. V tomto roku bolo stanovené na dvadsaťpäťtisíc libier.
Vzhľadom na štartovné je jasné, že sa na Gumballe zúčastňujú ľudia, čo nemajú problém hlboko siahnuť do vrecka. To sa odráža i na vozovom parku. Automobily BMW M, Audi S či Mercedes AMG sú úplne bežné. Nechýbajú športové automobilky ako Porsche, Ferrari a Lamborghini, ale ani zástupcovia luxusného segmentu v podobe Bentley či Rolls-Royce. Medzi zúčastnenými automobilmi sa už objavili aj tie najväčšie exkluzivity. Okrem extrémne drahých vozidiel ako Bugatti Veyron či Pagani Zonda sa na štartovom rošte niekedy objavia aj vzácne veterány. Niekedy však nechýbajú ani autá v znamení recesie ako staré vany či dokonca Batmobil.
Kalkulátor povinného ručení a havarijního pojištění.
Tohtoročná trasa viedla z Londýna do Istanbulu. Vodiči ju prekonali za sedem dní. Počas cesty sa zastavili v Paríži, nasledovala Barcelona a filmový festival v Cannes. Jazdci si nenechali ujsť ani Veľkú cenu Monaca. Ďalšími zastávkami boli Benátky, Belehrad, Sofia a akcia skončila v tureckom Istanbule.
