Zvedněte výkon svého motoru se sportovním filtrem Green. Nyní se slevou 20%.
Hneď na úvod, ešte predtým, než sa pozrieme s čím táto beštia prichádza, sa v krátkosti pozrime, čo tomuto projektu predchádzalo. Jeho stvoriteľom je Drew Strunk žijúci v americkom štáte Ohio v meste Cincinnati, za svoj život už postavil nejeden hot rod a venoval sa tiež rôznym iným prestavbám motorových vozidiel.
Drew je vyučený konštruktér a zvárač, a vďaka svojmu otcovi sa už od útleho detstva „motal“ pri rôznych montážach a technických prácach. Vývoj jeho životnej kariéry teda nebol ťažko predpovedateľný a keď sa k tomu pridala aj láska k motorizmu, tak výsledky na seba nemohli nechať dlho čakať. Teraz už ale obráťme našu pozornosť priamo na jeho najnovší počin.
Tým je kompletne prerobený klasický VW Beetle, ktorý v tomto hot rode spoznáme už len vďaka niektorým tvarom a prvkom karosérie, inak už s týmto klasickým a veľmi populárnym „chrobákom“ pochopiteľne veľa spoločného nemá. A teraz niečo k pôvodu názvu, predtým, než Drew toto vozidlo postavil si pochopiteľne musel všetko o klasických VW Chrobákoch naštudovať a zaujal ho slogan, s ktorým pôvodne automobilka uviedla tento model na trh, ten znel „Kraft durch Freude“ a aj samotný model sa svojho času označoval ako „KdF wagen“. Drew teda považoval toto označenie za celkom vhodné.
Nápad na výrobu tohto „Volksrodu“ mal Drew už zhruba pred šiestimi rokmi a dnes musíme uznať, že dlhodobé hľadanie inšpirácii prinieslo svoje plody, prestavba tohto auta trvala len 12 mesiacov a Drew na tomto aute pracoval takmer sám, nápadov bolo nakoniec, ako sám spomína tak veľa, že ho pri prestavbe aj zbrzdili, keďže mnohokrát sa dostal do situácie, kedy sa jednoducho nevedel rozhodnúť, čo tento hot rod znesie a čo už nie. Ďalšou pozoruhodnosťou je aj to, že konštruktér si dal za cieľ urobiť úpravu, čo najmenej finančne náročnou a kupovať teda, čo najmenej nových komponentov. Nakoniec to dopadlo tak, že nové sú na aute len pneumatiky, akumulátor, hadice, poistky a zopár drobností, no všetky ostatné a aj tie najpodstatnejšie časti sú vyrobené z už použitých materiálov, ku ktorým sa nie vždy bolo ľahké dostať. Práve vďaka tomu, však KDF Mangler pôsobí až rustikálnym dojmom.
Strohý interiér zameraný predovšetkým na funkčnosť je delený tyčou prevodovky ktorá sa cez zadnú časť napája priamo na prevodovú skriňu pri motore, ktorý je umiestnený vzadu na predĺženej konštrukcii. Všetko je navyše spravené tak, aby celý proces pohonu tohto vozidla bol krásne viditeľný. Keď už sme načreli do technickej stránky tohto vozu, nesmieme opomenúť pohonný agregát typu Corvair s výkonom 220 koní, ktorý pochádza zo športových bugín a niektorých závodných vozidiel. Konkrétne tento pohonný agregát bol vyrobený na zákazku v sedemdesiatych rokoch pre závodné Porsche, avšak výkonnostne nakoniec nepostačoval. O pohon sa mal pritom starať upravený agregát od Volkswagenu, no tvorcovi sa zdal byť príliš malý a nevýrazný.
Čo sa týka konštrukcie, Drew začínal takpovediac od úplných základov, sám si naprojektoval a zvaril kompletné šasi a ostatné časti skeletu, karosériu pochádzajúcu z modelu VW Beetle okrem zníženia strechy aj roztiahol, takže na oko dlhšia kapotáž nie je optickým klamom ale skutočnosťou. Čo sa týka šasi, žiadna z použitých súčiastok nebola kupovaná, ale Drew použil takpovediac „to, čo garáž dala“. Boli to súčiastky predovšetkým z Fordov zo 40-tych rokov a Buickov z rokov šesťdesiatych. KDF Mangler však ukrýva aj množstvo nápaditých prvkov, ako napríklad červenú zdobenú nádrž pochádzajúcu z úžitkového traktora – veterána, či kovové otvárače fliaš na B stĺpikoch, ktoré tu nahradili sériové smerovky.
V skratke sa dá povedať, že KDF Mangler má všetko to, čo sa od správneho hot rodu očakáva, klasický avšak veľmi pritvrdený vzhľad a techniku prispôsobenú tak, aby bol z tohto vozu doslova trhač asfaltu. Navyše, voz vďaka použitým prvkom je krásnou prezentáciou toho, čo kedysi bolo v jednotlivých dekádach vrcholom v drahších a závodných vozidlách.
Drew bohužiaľ nezverejnil žiadne bližšie informácie o zrýchlení, či ďalších jazdných vlastnostiach, ide však o novinku a tak ho bude v médiách ešte určite vidieť. Jeho stvoriteľ ale určite nechce zaspať na vavrínoch, a aj keď sa jeho KDF Mangler stal v jeho rodnom meste veľkým hitom, v súčasnosti už rozmýšľa nad ďalším podobným projektom na základe modelu Renault Dauphine. A ten tiež určite nebude posledným, Drew sa totiž ešte stále nedostal k výrobe svojho celoživotného sna, prerábky legendárneho pick-upu Datsun 220, ktorá by mala byť rovnako uletená ako jeho KDF Mangler.
